Veelgestelde vragen over het WK 2026 en wedden in België

48 landen nemen deel aan het WK 2026, verdeeld over 12 groepen van vier. Dat is een forse uitbreiding ten opzichte van de 32 deelnemers bij het WK 2022 in Qatar. De uitbreiding betekent meer wedstrijden, meer variatie en meer kansen voor landen die eerder nooit het eindtoernooi bereikten — zoals debutanten Kaapverdië, Curaçao, Jordanië en Oezbekistan.

Het WK 2026 wordt georganiseerd door drie landen: de Verenigde Staten, Mexico en Canada. De VS herbergt het leeuwendeel met elf stadions, Mexico levert drie stadions en Canada twee. De openingswedstrijd vindt plaats in het Estadio Azteca in Mexico-Stad en de finale in MetLife Stadium bij New York. Het is de eerste keer dat een WK door drie gastlanden gezamenlijk wordt georganiseerd.

Het toernooi loopt van 11 juni tot 19 juli 2026. De openingswedstrijd is Mexico – Zuid-Afrika op 11 juni in Mexico-Stad. De finale vindt plaats op 19 juli in MetLife Stadium, East Rutherford, New Jersey. De groepsfase duurt tot 27 juni, waarna de knock-outfase begint met de ronde van 32.

De 48 teams zijn verdeeld over 12 groepen van vier. De nummers één en twee van elke groep gaan automatisch door naar de ronde van 32. Daarnaast plaatsen de acht beste nummers drie zich ook. In totaal bereiken 32 van de 48 deelnemers de knock-outfase, waarna het een klassiek knock-outtoernooi wordt tot aan de finale. Het nieuwe format is ruimer dan ooit: twee derde van alle deelnemers overleeft de groepsfase.

In totaal worden er 104 wedstrijden gespeeld over 39 speeldagen. De groepsfase omvat 72 wedstrijden, gevolgd door 16 wedstrijden in de ronde van 32, acht kwartfinales, vier halve finales, de troostfinale en de finale. Dat is een significante toename ten opzichte van de 64 wedstrijden op het WK 2022.

De wedstrijden worden gespeeld in vier tijdzones: Eastern Time (ET), Central Time (CT), Mountain Time (MT) en Pacific Time (PT). Voor Belgische fans in CEST betekent dat een verschil van zes tot negen uur, afhankelijk van de locatie. Wedstrijden aan de oostkust (New York, Philadelphia, Miami) zijn het vriendelijkst qua kijkuur, met aftraptijden die rond 21:00-00:00 CEST vallen. Wedstrijden aan de westkust (Seattle, Los Angeles, Vancouver) kunnen tot 05:00 CEST beginnen.

Vier landen nemen voor het eerst deel aan een WK: Kaapverdië, Curaçao, Jordanië en Oezbekistan. Daarnaast keren landen als Schotland, Irak en Nieuw-Zeeland terug na een lange afwezigheid. De uitbreiding naar 48 teams heeft het mogelijk gemaakt dat meer landen uit kleinere confederaties het eindtoernooi bereiken.

De opvallendste afwezige is Italië, dat voor de derde WK op rij niet gekwalificeerd is — een historisch dieptepunt voor de viervoudig wereldkampioen. Andere afwezigen zijn Denemarken, Polen, Servië, Kameroen en Wales, die allen wel aan het WK 2022 deelnamen maar er in 2026 niet bij zijn.

België speelt in Groep G, samen met Egypte, Iran en Nieuw-Zeeland. De Rode Duivels zijn de duidelijke favoriet van de groep. Het eerste duel is tegen Egypte op 15 juni in Seattle, gevolgd door Iran op 21 juni in Los Angeles en Nieuw-Zeeland op 26 juni in Vancouver.

De eerste twee wedstrijden beginnen om 21:00 CEST — een aanvaardbaar avonduur. De derde groepswedstrijd tegen Nieuw-Zeeland in Vancouver begint om 05:00 CEST, midden in de Belgische nacht. Voor de knock-outwedstrijden hangen de aftraptijden af van de locatie en de programmering van FIFA.

Zeer waarschijnlijk. Kevin De Bruyne is 35 tijdens het WK 2026, Romelu Lukaku 33 en Thibaut Courtois 34. Hoewel geen van hen officieel afscheid heeft aangekondigd, is het realistisch om aan te nemen dat dit hun laatste grote toernooi met de nationale ploeg is. Het WK 2030 vindt plaats wanneer De Bruyne 39 zou zijn — een leeftijd die voor een topvoetballer vrijwel onhaalbaar is op het hoogste niveau.

Domenico Tedesco is de bondscoach van de Rode Duivels. De Italiaans-Duitse trainer nam in februari 2023 het roer over van Roberto Martínez en leidde België naar een probleemloze kwalificatie als onbetwiste groepswinnaar in de UEFA-voorronde. Tedesco staat bekend om zijn tactische flexibiliteit en zijn vermogen om jonge spelers te integreren naast de ervaren kern.

De Belgische bookmakers plaatsen België doorgaans tussen de vijfde en achtste positie in de lijst van favorieten, met noteringen rond 15.00 tot 20.00. Dat weerspiegelt een kans van ongeveer vijf tot zeven procent — reëel maar niet overweldigend. Argentinië, Frankrijk en Engeland worden als grotere kanshebbers gezien. België heeft de kwaliteit om ver te komen, maar de concurrentie aan de absolute top is intens.

Online sportweddenschappen zijn legaal in België, mits je speelt bij een operator met een F1+-licentie van de Kansspelcommissie. Er zijn 22 actieve F1+-licenties in België. Spelen bij een niet-gelicentieerde operator is illegaal, en de Kansspelcommissie houdt een zwarte lijst bij van meer dan 500 geblokkeerde websites.

De minimumleeftijd voor alle vormen van kansspelen in België is 21 jaar, sinds de wetswijziging van september 2024. Die leeftijdsgrens geldt voor online en offline weddenschappen, casino’s en alle andere vormen van kansspelen. Leeftijdsverificatie via de eID is verplicht bij elke gelicentieerde operator.

In België en de rest van Europa wordt het decimale format gebruikt. Een notering van 2.50 betekent dat je bij een inzet van 10 euro een totale uitbetaling van 25 euro ontvangt — 15 euro winst plus je oorspronkelijke inzet. Het decimale format is eenvoudiger te begrijpen dan de Britse fractionele odds of de Amerikaanse plus/min-notatie.

Sinds januari 2025 geldt er een vrijwel volledig reclameverbod voor kansspelen in België. Televisie, radio, sociale media, websites en gedrukte pers mogen geen gokreclame meer tonen. Sponsoring van profclubs is met beperkingen toegestaan tot 2028. Na dat jaar verdwijnt ook de laatste zichtbare band tussen gokbedrijven en professionele sport in België.

EPIS staat voor Excluded Persons Information System. Het is een centraal register van personen die uitgesloten zijn van kansspelen in België, hetzij vrijwillig hetzij door een gerechtelijke beslissing. Sinds mei 2025 zijn alle gelicentieerde operators verplicht om bij elke inlogpoging het EPIS-register te raadplegen. Wie op de lijst staat, kan bij geen enkele Belgische operator een weddenschap plaatsen.

De uitzendrechten voor het WK 2026 in België liggen bij de openbare omroepen VRT (Nederlandstalig) en RTBF (Franstalig). Alle wedstrijden van de Rode Duivels worden live uitgezonden op Eén en via VRT MAX. Daarnaast zenden commerciële zenders als VTM een deel van de wedstrijden uit. Voor de volledige programmering met alle 104 wedstrijden is een combinatie van VRT, RTBF en eventueel betaalzenders noodzakelijk.

De drie Belgische groepswedstrijden worden gespeeld in Seattle, Los Angeles en Vancouver — alle drie aan de westkust van Noord-Amerika. Er zijn geen rechtstreekse vluchten vanuit Brussel naar Seattle of Vancouver, maar wel naar Los Angeles. Het tijdsverschil bedraagt negen uur, en de hotelkosten variëren van 120 tot 300 euro per nacht afhankelijk van de stad en locatie.

Belgische staatsburgers hebben geen visum nodig voor de Verenigde Staten, mits ze een ESTA-reistoestemming aanvragen die vooraf online goedgekeurd moet worden. Voor Canada volstaat een eTA, een vergelijkbare elektronische reistoestemming. Voor Mexico is voor verblijven tot 180 dagen geen visum vereist. In alle drie de gevallen is een geldig paspoort dat minstens zes maanden na de reisdatum geldig is een vereiste.

De groepsfase is geografisch georganiseerd: teams spelen hun drie groepswedstrijden in dezelfde regio om de reistijd te beperken. België speelt aan de westkust, andere groepen spelen in het zuiden of het oosten van de VS, of in Mexico en Canada. Vanaf de knock-outfase worden wedstrijden verspreid over alle locaties, afhankelijk van de loting en de tv-programmering. De finale is in MetLife Stadium bij New York en de openingswedstrijd in het Estadio Azteca in Mexico-Stad.